La forêt de Chaux, 2ème massif de foret feuillue de France, s’étend sur 22 000 ha de forêts domaniales et communales. Elle repose sur une alternance de plateaux limoneux (appelés localement platières) et de vallons qui drainent les écoulements vers la Clauge puis vers le Doubs. Elle est classée au titre des Directives Européennes Natura 2000 oiseaux et habitats.
Sur les 413 km de cours d’eau parcourant les parcelles forestières, seulement 88 km sont permanents. D’importants travaux de drainage et de corrections de ces petits cours d’eaux ont été réalisés dans les années 1950 - 1960 afin d’assécher les parcelles à reboiser et d’améliorer les conditions d’exploitation. 50 ans plus tard, la prise en compte grandissante des milieux naturels, de la gestion de l’eau dans les pratiques forestières ainsi que la politique environnementale de l’Office National des Forêts, ont amené le gestionnaire à réfléchir sur ses anciennes pratiques et leurs répercussions ultérieures : abaissement de nappe dans les vallons, érosion régressive et augmentation de la sècheresse estivale avec dépérissement localisé de chênes.
The Chaux forest, the 2nd largest broadleaf forest massif in France, covers 22,000 ha of state and municipal forests. It flows across an alternation of silty plateaux (known locally as « platières ») and dales that drain into the Clauge and then the Doubs. It is classified as Natura 2000 under the European Birds and Habitats Directives.
Of the 413 km of waterways running through the forest plots, only 88 km are permanent. Major drainage and correction work on these small watercourses was carried out in the 1950s and 1960s to dry out the areas to be reforested and improve farming conditions. 50 years later, the growing awareness of natural habitats and water management in forestry practices, as well as the environmental policy of the National Forests Office (ONF), have led the managing body to reconsider former practices and their subsequent repercussions: lowering of the watertable in the valleys, regressive erosion and increased summer drought with localised oak dieback.