Le Parc naturel marin de Mayotte

L’Office français de la biodiversité gère le Parc naturel marin de Mayotte, dans l’océan Indien.

Premier parc naturel marin d’outre-mer, il couvre 480 km² de récifs coralliens, 700 hectares de mangrove et autant d’herbiers marins. Il inclue également le banc éloigné de la Zélée et le volcan sous-marin situé à 50 km à l’est de l’île de Mayotte. Apparu en 2018, ce dernier s’élève à 800 mètres au-dessus du fond marin situé à 3500 mètres de profondeur.

Un écosystème marin exceptionnel et fragile

Les écosystèmes marins mahorais sont aussi rares qu'exceptionnels : mangroves, herbiers, récifs coralliens et bancs récifaux, îlots et plages. Le lagon couvre 1 300 km² incluant une double barrière, phénomène très rare puisqu'il n'en existe que dix au monde.

Les écosystèmes riches mais fragiles, abritent des espèces aussi emblématiques que menacées :

• 5 espèces de tortues marines, principalement la tortue verte et l’imbriquée, viennent s’alimenter et pondre sur 2/3 des plages de Mayotte.
• La baleine à bosse migre vers les eaux chaudes pour se reproduire à chaque hiver austral.
• Le dugong est menacé de disparition à Mayotte avec moins de 10 individus en raison d’une ancienne tradition de pêche.
• 21 espèces de dauphins, comprenant le grand-dauphin de l’Indopacifique, avec moins de 100 individus, véritables sentinelles du lagon.
• La raie manta et de nombreux requins dont le fabuleux requin-baleine,
• Le crabier blanc, petit héron en voie de disparition, compte 5 colonies sur les littoraux de Mayotte.

Joyau de Mayotte, le lagon est aussi un baromètre de la santé de l’île.

La qualité de l'eau est une préoccupation majeure du Parc. L'absence de système d'assainissement performant et de gestion des déchets a un impact majeur sur les écosystèmes marins

La pêche, le plus souvent à la palangrotte (ligne à main), à bord de pirogues et de barques, nourrit une partie de la population mahoraise. Or, les ressources récifales s'épuisent. Au large, les eaux sont très poissonneuses ; les bancs de poissons migrateurs se concentrent à l'entrée du canal du Mozambique. La pêche industrielle y opère également mais les thoniers senneurs débarquent leurs captures dans les pays voisins (Seychelles, Maurice).  

Les loisirs nautiques se développent avec l’attrait croissant des Mahorais et des touristes pour les richesses du lagon. Malheureusement certains comportements sur l’eau sont invasifs et peuvent s’avérer perturbateurs pour la faune et la flore marines.

Culturellement, Mayotte est une île qui vit de la mer mais la connaît peu. Une volonté citoyenne prend peu à peu essor et génère une forte demande de connaissances sur le fonctionnement des écosystèmes et les solutions pour les protéger. Parfois ces solutions trouvent leur inspiration dans les usages des anciens, traditions toujours vivantes.

Objectifs et orientations du Parc

Les trois objectifs fondamentaux d’un parc naturel marin sont :

• Mieux connaître le milieu marin
• Protéger ce milieu et les espèces qu’il abrite,
• Contribuer au développement durable des activités maritimes.

Chaque Parc adapte ces objectifs pour répondre aux enjeux locaux dans ses orientations de gestion.

Les sept orientations de gestion du Parc naturel marin de Mayotte sont :

• Faire de Mayotte un pôle d’excellence en matière de connaissance et de suivi des écosystèmes marins tropicaux et de la mangrove.
• Améliorer la qualité de l’eau dans le lagon, notamment par une gestion appropriée des mangroves et en participant à la mobilisation des acteurs pour atteindre les objectifs du schéma directeur d’aménagement et de gestion des eaux du bassin de Mayotte.
• Développer une activité de pêche professionnelle hors du lagon, écologiquement exemplaire et pourvoyeuse d’emplois et de produits de la mer pour Mayotte.
• Accompagner le développement de filières aquacoles respectueuses de l’environnement, en particulier celles qui bénéficient directement aux populations locales.
• Participer à l’organisation des activités de loisirs et la professionnalisation des acteurs du tourisme en vue de faire découvrir le milieu marin et sa biodiversité.
• Faire vivre et valoriser les pratiques vivrières et les savoirs traditionnels dans le cadre d’une gestion précautionneuse du lagon.
• Protéger et mettre en valeur le patrimoine naturel notamment par la formation et la sensibilisation du plus grand nombre.

Ces orientations sont déclinées dans un plan de gestion, feuille de route du Parc naturel marin pour les 15 années à venir.

Gouvernance et organisation

L’équipe du Parc naturel marin est constituée de 35 agents de l’Office français de la biodiversité. Elle est organisée autour de deux services - le service « ingénierie » et le service « opérations » - auxquels s’ajoutent le pôle communication et éducation à l’environnement, et le pôle administration et logistique.

• Le service « ingénierie » est chargé de préparer les dossiers relatifs aux avis des conseils de gestion et de réaliser les plans d’action annuels.
• Le service « opérations » a en charge la surveillance et le contrôle des usages, les suivis scientifiques et la relation avec les usagers. Les agents inspecteurs de l’environnement, sont commissionnés et assermentés pour faire appliquer les réglementations en matière de police de l’environnement.

Quelques exemples d’actions