Le site de Bac Pégullier prend place sur les coteaux septentrionaux du massif du Madres dans les Pyrénées, dans un contexte typique de montagne constitué de forêts et de zones pastorales. Le site se trouve entre 1600 m et 1800 m d’altitude et est donc recouvert de neige une bonne partie de l’année. Les conditions climatiques sont donc très rudes et influencent énormément le fonctionnement du site et des habitats naturels. Le milieu est constitué d’une mosaïque d’habitats comprenant trois secteurs, avec une zone supérieure couverte de landes, escarpements, éboulis et pins à crochets, une zone intermédiaire couverte d’une jeune futaie d’épicéas et sapins et une zone inférieure couverte d’un mélange d’épicéas et sapins et de recrus feuillus divers, parcourue de nombreuses clairières ou « sagnes », nom local des tourbières.
La spécificité de ce site est la présence d’une trentaine de tourbières de pente, de surfaces variées, soit environ 9 ha au total. Malgré des plantations anciennes d’épicéas très denses dans les années 1960, elles sont encore en bon état fonctionnel et patrimonial ; les actions du plan de gestion visent à améliorer la qualité de cet environnement et donc améliorer le fonctionnement de ces tourbières.
On 22nd November 2016, exceptionally heavy rains led to serious floods and deadly mudslides, which caused the death of 8 people and approximately 10 million euros of damage in the commune of Houailou. This catastrophe mainly affected zones that had been degraded (by recurrent fires, scraper mining and invasive species), highlighting the importance of conserving and restoring ecosystems to protect them from natural risks and strengthen the resilience of local communities with regard to climate changes.