La réserve de chasse et de faune sauvage de la pointe d’Arçay

L'Office français de la biodiversité (OFB) est co-gestionnaire de la réserve de chasse et de faune sauvage de la pointe d’Arçay située en Pays de la Loire.

Vue aérienne de la pointe d’Arçay. Crédit photo : CRT 85

Située sur la commune de l’Aiguillon la presqu’île (nouvelle commune 2022) au sud-ouest de la Vendée, la pointe d’Arçay est un site de 1 035 hectares, sur terre et en mer, protégée depuis 1951. Ici plusieurs milieux se côtoient et abritent une biodiversité remarquable à préserver absolument.

La particularité de la pointe d’Arçay est que le site est couvert par différents statuts de protection. Une partie du site est classée en réserve de chasse et de faune sauvage (RCFS-OFB), une autre en réserve biologique dirigée (RBD-ONF) et celle du Domaine public maritime a été affectée au Conservatoire du littoral dont une partie est couverte par une réserve de chasse maritime.
La partie maritime est dans le périmètre du Parc naturel marin de l’estuaire de la Gironde et de la mer des Pertuis (OFB).

Habitats et espèces de la réserve

La pointe d’Arçay est un site remarquable pour sa dynamique sédimentaire due aux apports importants de sédiments marins et fluviaux. La pointe de sable peut gagner chaque année plusieurs dizaines de mètres de longueur. Seuls quelques rares sites au monde ont une telle dynamique, ce qui en fait un site exceptionnel.

Forêt, dune boisée, dunes, plage, vasière, prés salés, herbiers de zostères… forment une mosaïque d’habitats extrêmement favorables à la biodiversité.
La partie terrestre de la pointe d’Arçay est caractérisée par une magnifique succession d’habitats dunaires allant de la plage sur sa frange littorale à la dune boisée. Ces habitats d’intérêt communautaire et d’une extrême fragilité abritent aussi une richesse remarquable en termes de plantes, d’oiseaux, d’insectes et d’amphibiens.

La pointe d’Arçay et la réserve naturelle de la baie de l’Aiguillon forment un ensemble d’habitats d’importance internationale pour l’avifaune migratrice. Ces deux sites sont en lien avec de nombreux autres sites naturels littoraux à fort intérêt écologique à l’échelle du marais poitevin et des pertuis charentais.
Ces habitats, qu’ils soient situés dans les prés salés ou dans les dunes sont aussi des remparts naturels incontestables contre les submersions marines.

Pelobate cultripède (Pelobates cultripes) sortant de sons abri sous terre. Crédit photo : David Tatin / Biosphoto

L'OFB, co-gestionnaire de la réserve de chasse et de faune sauvage de la pointe d’Arçay

Depuis 2009, la réserve de chasse et de faune sauvage de la pointe d’Arçay est co-gérée entre l’OFB, l’Office national des forêts (ONF) et le Conservatoire du Littoral.
Sur le site, les agents de l’OFB, en lien avec les nombreux partenaires, assurent le suivi scientifique de nombreuses espèces comme les oiseaux d’eau côtiers, le baguage d’oiseaux rares (Phragmite aquatique), le suivi des reptiles, des amphibiens (Pélobate cultripède) et la richesse en insectes. Les plages sont aussi parcourues pour suivre les échouages de mammifères marins comme les dauphins et les marsouins.

De nombreux suivis scientifiques sont mis en œuvre concernant la cartographie des habitats marins côtiers, le suivi des mares, la surveillance du territoire. Les équipes de l’OFB et de l’ONF se chargent de faire appliquer la réglementation du site et de réaliser des sorties grand public.

Réglementation dans la réserve

Une réserve de chasse et de faune sauvage est une zone de quiétude pour les animaux. La pratique de la chasse y est interdite ainsi que toute autre activité susceptible de déranger la faune sauvage. Aussi, dans le but de conserver le mieux possible les richesses de ce site, il est interdit d’y accéder. Seules quelques visites organisées sont organisées pendant l’année.

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